ACTUALITE / SIDA

jeudi 17 octobre 2002,

En Afrique subsaharienne, le sida a un visage féminin


- Principales victimes des conflits et de la pauvreté, les femmes de l'Afrique subsaharienne font aussi face au sida, un fléau qui menace de mort plus du tiers des nouvelles mères dans les pays les plus affectés, selon les participants à une conférence sur la pandémie organisée au Cap-Vert.

Sur les 28 millions de séropositifs en Afrique subsaharienne, environ 15 millions sont des femmes âgées de 15 à 49 ans, selon des chiffres présentés à l'occasion de la 5e Conférence des femmes ministres et parlementaires africaines, qui se tient du 15 au 18 octobre sur l'île de Sal.

"Dans certaines régions, l'infection frappe 67% des jeunes filles de 15 à 24 ans. Lorsqu'on parle du sida en Afrique, on parle de la femme. Sur le continent, le sida a un visage féminin", a précisé Stephen Lewis, envoyé spécial du secrétaire général de l’ONU pour le sida.

"Pendant longtemps, on n'y a pas accordé d'attention, mais la réalité est là. La pandémie frappe de plus en plus les femmes et les jeunes filles. Il n'y a rien de comparable dans l'histoire de l'humanité", a-t-il souligné. Selon lui, les conséquences de la "féminisation" du sida se font déjà sentir.

Pour sa part, la Directrice exécutive du Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP), Mme Thoraya Obaid, a indiqué que dans les pays les plus affectés, "un tiers et demi des nouvelles mères mourront du sida".

"L'Afrique subsaharienne est l'unique région du monde où le VIH/sida tue plus de femmes que d'hommes. Pour les adolescentes, ce risque est encore plus grand, avec des taux d'infection de l'ordre de 60%", a affirmé Mme Obaid.

Parmi les causes de la féminisation de la pandémie, les participants à la rencontre de Sal évoquent la domination masculine et le statut social de la femme qui la rend vulnérable aux violences domestiques et aux conflits.

La directrice exécutive du FNUAP et l'envoyé spécial de Kofi Annan ont également fait part de leur préoccupation sur le financement de la lutte contre le sida, alors que le président cap-verdien, Pedro Pires, a estimé que les pays riches avaient le devoir moral d’aider le continent noir à faire face à cette pandémie.

Selon le programme des Nations unies sur le sida (ONUSIDA), le combat contre le sida nécessite 10 milliards de dollars par an, mais à ce jour, le montant total des contributions n'est que de 2,1 milliards pour les quatre à cinq ans à venir.

"Lors d'une récente réunion à Genève, l'ONUSIDA a indiqué qu'il aurait besoin de 15 milliards de dollars annuels jusqu’en 2007", a noté Stephen Lewis. "Si nous n'avons pas les fonds, des millions d'Africains, notamment des femmes, vont mourir", a-t-il averti.

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