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jeudi 13 juin 2002,

5,7 millions d'orphelins du sida en Afrique du Sud à l'horizon 2015


DURBAN (Afrique du Sud) -

L'Afrique du Sud, l'un des pays au monde le plus touché par le VIH-sida avec 4,74 millions de séropositifs, pourrait compter, à l'horizon 2015, 5,7 millions d'orphelins de mère, de père ou des deux à cause du sida, selon des projections d'une autorité médicale sud-africaine.

Selon un document du Medical Research Council (MRC), la plus haute autorité de recherche médicale en Afrique du Sud, ce nombre massif d'orphelins de moins de 18 ans sera atteint si aucun changement radical n'intervient d'ici là en terme de traitement des malades, ou de changement des comportements sexuels.

Dans son document publié à Durban, le MRC prône une combinaison de mesures de court terme, a savoir le traitement de tous les séropositifs par anti-rétroviraux, et de long terme sous forme de prévention, programmes d'éveil sur les comportements sexuels, et de généralisation des préservatifs.

"Si les programmes de prévention ne peuvent sans doute pas réduire à court terme le nombre d'orphelins, il est possible de réduire de façon significative le nombre d'orphelins et sa progression par des programmes de traitements anti-rétroviraux de tous les individus séropositifs", plaide le document.

A terme, les programmes de prévention en cours, un outil privilégié des autorités sud-africaines, pourraient réduire le nombre d'orphelins de 10% environ, selon les projections du document issu de l'Université du Cap. Mais d'ici là, des programmes de traitement pourraient prolonger la vie de nombreux parents jusqu'à ce que leurs jeunes enfants soient autonomes, insiste le MRC.

Les traitements anti-rétroviraux sont en Afrique du Sud disponibles dans le secteur médical privé, à portée de bourse d'une minorité de la population, et depuis peu dans la Santé publique pour femmes enceintes séropositives et pour victimes de viol.

Mais les autorités, qui n'ont tu que récemment leurs réserves sur l'efficacité des ARV, n'envisagent pas à ce stade pas un programme systématique d'ARV pour tous, arguant de ressources et d'infrastructures largement insuffisantes.

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