ACTUALITE / SIDA/l'ONU met la pession sur l'Afrique du Sud

dimanche 12 janvier 2003,

Sida: l'ONU met la pression sur l'Afrique du Sud

JOHANNESBURG (AFP) - L'envoyé spécial du secrétaire général de l'ONU pour le sida en Afrique, Stephen Lewis, a appelé le gouvernement sud-africain à généraliser au plus vite les anti-rétroviraux (ARV) pour les 5 millions de séropositifs et malades du sida que compte ce pays.

"Tout le monde espère que l'Afrique du Sud va pouvoir fournir les anti-rétroviraux le plus tôt possible - en raison de sa position (...) de leader", a déclaré M. Lewis au Sunday Independent de Johannesburg. "La Zambie a annoncé qu'elle va traiter 10.000 personnes. Le Mozambique va essayer de placer 50.000 personnes sous traitement via le secteur privé. Le Zimbabwe et le Lesotho envisagent tous deux des traitements anti-rétroviraux, et la Namibie a commencé. Et le Botswana a beaucoup d'expérience à apporter", a-t-il dit, énumérant des pays souvent considérés comme plus performants que l'Afrique du Sud dans le traitement du sida, malgré des ressources économiques moindres.

Un forum de ministres de la Santé de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC - 14 pays), doit se tenir fin janvier à Pretoria, et M. Lewis espère "qu'un des points soulevés sera un appel au règlement de cette question des traitements par anti-rétroviraux". Le gouvernement sud-africain, sous les multiples pressions des milieux de la santé, des syndicats, des églises, ou de personnalités comme l'ancien président Nelson Mandela, a peu à peu tu ses réticences à l'égard des ARV, à propos desquels il évoquait -initialement- une efficacité non totalement prouvée, mais surtout des ressources et infrastructures de santé insuffisantes pour un suivi adéquat.

Il considère toujours ces traitements "trop chers pour un accès universel" mais se dit activement engagé à les rendre abordables et disponibles pour tous. A ce jour, seules les victimes de viol et les femmes enceintes séropositives en bénéficient gratuitement. Mais les ONG d'aide aux malades accusent l'Etat de traîner les pieds, condamnant de fait à mort des centaines de milliers de malades.